Panser avec les animaux
Jérôme
Michalon
Préface
de Vinciane Despret
Postface
d’Isabelle Mauz
Que peut bien faire un chien
dans une chambre d’hôpital ? Pourquoi fait-on monter un enfant handicapé à
cheval ? Qu’est-ce que la thérapie assistée par l’animal ? Depuis plusieurs
années, certains espaces de soin se peuplent d’animaux, qui y sont mobilisés
comme supports affectifs, instruments de prise en charge ou d’accompagnement,
médiateurs…
Le développement de ces
formes de soin éclaire les évolutions récentes des rapports entre humains et
animaux dans les sociétés occidentales. Dans ces pratiques, l’animal est en
effet considéré comme une personne et, à ce titre, il fait l’objet d’une grande
bienveillance. Le soin avec animal témoigne ainsi des nouvelles modalités
relationnelles que beaucoup souhaitent aujourd’hui partager avec certains
animaux. En se mettant au service d’un projet humaniste (améliorer la santé
humaine), le soin par le contact animalier rend ces types de relations
socialement légitimes. Pourtant, il n’est pas simple de revaloriser ainsi
l’attachement aux animaux.
Convoquant les apports de la
sociologie pragmatique et de l’anthropologie symétrique, ce livre propose une
exploration des univers sociaux qui gravitent autour de ces activités. Il
montre comment s’est construite une connaissance scientifique sur les interactions
avec l’animal à but thérapeutique ; il décrit les réseaux d’acteurs
(vétérinaires, militants, industriels de l’alimentation pour animaux de
compagnie, journalistes, médecins, infirmières, etc.) qui ont fait émerger ces
savoirs et ces pratiques ; il raconte les séances de soin et les pratiques in
situ, par une approche ethnographique. Au terme de ce parcours, on pourra
mesurer l’énergie qu’il faut déployer pour faire évoluer les rôles
traditionnellement attribués aux animaux.
À la croisée de la
sociologie des sciences, de la sociologie de la santé, des professions, et des
théories du care, l’auteur met en œuvre une sociologie non réductionniste des
relations humains/animaux.
Jérôme Michalon est sociologue, chercheur au laboratoire
Environnement Ville Société (UMR 5600), et au Centre Max Weber (UMR 5283). Son
travail s’inscrit dans le cadre d’une sociologie des relations humains/animaux.
Adoptant le triple point de vue de la sociologie pragmatique, de la nouvelle
sociologie des sciences et de l’anthropologie de la nature, ses recherches se
concentrent sur la requalification des rôles attribués aux animaux dans les
sociétés occidentales contemporaines. A travers différents terrains (les
espaces d’exhibition des animaux, les refuges de protection animale, le soin
par le contact animalier), il s’attache à comprendre comment se construit un
nouveau régime de compagnonnage anthropozoologique.
Il cherche également à tirer les conséquences pratiques du
développement de la bienveillance envers les animaux, et de leur
personnification. Il s’intéresse ainsi au militantisme animalier et à la
manière dont il articule discours savants, critique sociale et activisme.
Son intérêt porte enfin sur la place de l’animal, et du
vivant non humain, dans la discipline sociologique – particulièrement en France
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