Article paru sur le site Internet de Maxisciences* :
"Des archéologues péruviens ont découvert au sud de la ville de Lima, capitale du Pérou, six momies de chiens datant au XVe siècle. Les animaux étaient enterrés avec la momie d'un enfant, et leur mise au jour laisse présager un élargissement de la connaissance sur les espèces de canidés qui vivaient autour des Incas, une civilisation apparue au début du XIIIe siècle.
C'est dans une des pyramides du site de Pachacamac, situé à 25 kilomètres au sud de la capitale péruvienne, que les chiens momifiés ont été découverts il y a deux semaines. Comme l'ont précisé à l'AFP les archéologues du site, les animaux dont les momies sont en très bon état, avec le pelage et la mâchoire complets, avaient été enveloppés dans des étoffes, et placés auprès de la momie d'un enfant.
Les chercheurs sont tout particulièrement intrigués par le fait qu'il ne s'agit pas de "chiens nus", la race millénaire sans poil originaire du Pérou. Les canidés ne sont apparemment pas non plus des chiens de berger, comme ceux que des archéologues ont découverts momifiés dans le sud du pays, sur des sites de la culture Chiribaya (900-1350 environ). "Leur forte dentition suggère que s'il s'agissait de chiens domestiques, ils étaient dédiés aussi à la chasse", estime le vétérinaire du site, Enrique Angulo.
Des analyses sont actuellement en cours pour confirmer ou non la possibilité que les chiens aient été sacrifiés et momifiés pour accompagner l'enfant découvert enterré auprès d'eux. Pour les scientifiques, ce dernier pourrait lui aussi avoir été sacrifié."
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